Kmeňové bunky - časté otázky

Kathrin Rothfischer študovala mikrobiológiu a genetiku v Regensburgu po exkurzii do germanistiky. Prezentovať komplexné problémy ľahko zrozumiteľným spôsobom bolo jej vášňou už vtedy. Preto z tejto vášne po skončení štúdia urobila profesiu: Po rôznych pozíciách vo vydavateľstve odborných lekárov a vo verejnej tlači konečne našla svoj novinársky domov ve.

Viac o expertoch na Všetok obsahu kontrolujú lekárski novinári.

Kmeňové bunky sú považované za dôležitých nositeľov nádeje pri terapii rôznych chorôb. Najčastejšie otázky o kmeňových bunkách

Čo sú kmeňové bunky?

Klasická definícia kmeňových buniek je: samoobnova a potenciál viacnásobného vývoja. To znamená, že kmeňové bunky sa môžu samy obnoviť a vždy produkovať nové kmeňové bunky; sú takpovediac nesmrteľné. Z kmeňových buniek však môže pochádzať aj akýkoľvek iný typ bunky v tele. Kmeňové bunky sú v zásade nevyčerpateľným zdrojom náhradných buniek, pomocou ktorých sa dá teoreticky napraviť poškodenie tkaniva.

Aký je rozdiel medzi embryonálnymi a dospelými kmeňovými bunkami?

Dospelé kmeňové bunky zostanú po vývoji tela v mnohých orgánoch, napríklad v koži alebo v krvi. Tiež sa samy obnovujú a majú regeneračný potenciál. Môžu však vytvárať iba bunky veľmi špecifického typu tkaniva. Pretože sú predtvarované, sú vhodné na terapiu náhradou buniek iba v obmedzenom rozsahu. Embryonálne kmeňové bunky sú naopak úplne „prázdna bridlica“. Teoreticky sa z nich môže vyvinúť každý typ bunky a teda každý typ tkaniva v tele.

Čo sú to pluripotentné kmeňové bunky?

Pluripotent znamená, že kmeňová bunka sa môže vyvinúť do všetkých typov buniek troch zárodočných vrstiev embrya, a teda do všetkých typov buniek a tkanív v tele. Najslávnejším príkladom pluripotentnej kmeňovej bunky sú embryonálne kmeňové bunky. V posledných rokoch sa pluripotentné kmeňové bunky stali známymi predovšetkým ako takzvané indukované pluripotentné kmeňové bunky.

Čo sú to indukované pluripotentné kmeňové bunky?

Vedcom sa podarilo pomocou určitých faktorov omladiť normálne telesné bunky a vyvinúť ich späť do štádia embryonálnych alebo kmeňových buniek. Aby to urobili, do buniek tela prepašovali určité kontrolné gény. Z takto vytvorených kmeňových buniek vedci kultivovali rôzne druhy tkaniva - bez zničenia embrya. Riziko: Umelo vytvorená pluripotencia môže poškodiť genetický materiál buniek. Výsledkom môžu byť nádory a vývoj rakoviny.

Prečo je taká veľká diskusia o kmeňových bunkách?

Embryonálne kmeňové bunky sa nachádzajú v takzvanej blastocyste, ktorá sa vyvíja medzi štvrtým a siedmym dňom po oplodnení vajíčka. Aby sa zachovali tieto kmeňové bunky, musí byť embryo v ranom štádiu zničené. Niektorí to prijímajú ako nevyhnutné zlo, ale pre kritikov to znamená zabíjanie životov. Vedci vytvorili pomocou preprogramovaných telových buniek eticky neškodnú alternatívu k embryonálnym kmeňovým bunkám. Táto metóda však ešte nie je úplne vyvinutá. Pre efektívnu terapiu je potrebné si najskôr ujasniť všetky základné mechanizmy. Na to je potrebný veľký výskum embryonálnych kmeňových buniek. Pretože toto sú zlaté štandardy, ktorým treba porozumieť.

Kedy prichádza prvá terapia embryonálnymi kmeňovými bunkami?

To je ťažké povedať. V októbri 2010 bol čiastočne ochrnutý muž v USA ošetrený embryonálnymi kmeňovými bunkami. Toto je prvý oficiálny pokus o terapiu embryonálnymi kmeňovými bunkami u ľudí. O rok neskôr boli kontroverzné experimenty prerušené z dôvodu nedostatku finančných prostriedkov - aj keď bol bunkový prípravok pacientmi dobre tolerovaný a neboli žiadne diskutabilné vedľajšie účinky. Ďalšia štúdia o terapii kmeňových buniek pre vekom podmienenú makulárnu degeneráciu priniesla prvé pozitívne výsledky. Ale to je len začiatok. Aby bolo možné štandardne ponúkať terapiu, je potrebných niekoľko veľkých klinických štúdií, ktoré preukazujú bezpečnosť a účinnosť liečby. Je to časovo náročné a nákladné. Podľa odborníkov môže aj za optimálnych podmienok výskumu trvať až 20 rokov, kým budú chorí ľudia štandardne liečení embryonálnymi alebo indukovanými pluripotentnými kmeňovými bunkami.

Aké choroby by sa dali v budúcnosti vyliečiť?

Očakávania sú veľké: od poškodenia srdca po cukrovku, Parkinsonovu chorobu, roztrúsenú sklerózu, paralýzu až po mozgové príhody a rakovinu - bunkové univerzály majú takmer nevyčerpateľný terapeutický potenciál. V skutočnosti niektoré pokusy o liečbu už boli úspešné - ale iba u zvierat. Paralyzované potkany boli napríklad po injekcii kmeňových buniek schopné opäť pohnúť zadnými nohami. Vedci nahradili tkanivo myší srdcových chorôb zničených infarktom a vyliečili cukrovku diabetických hlodavcov. Výsledky znejú sľubne. Pokiaľ sa však nemôžu u ľudí opakovať, vyhlásenia o možných terapiách sú veľmi vzdialené.

Aké sú riziká prípadnej terapie kmeňovými bunkami?

To, čo definuje kmeňové bunky a prečo sú považované za horúcich kandidátov na obnovu rozbitého tkaniva, je tiež ich najväčším rizikom: neobmedzený rast. Ak sa kmeňové bunky vymknú spod kontroly, môže to viesť k nechcenému premnoženiu tkaniva a v najhoršom prípade k zhubným nádorom. Ako presne kontrolné mechanizmy fungujú, zatiaľ nie je úplne objasnené. Je to však nevyhnutné na premenu kmeňových buniek na špecifické telesné bunky v laboratóriu.

Samotné metódy terapie kmeňovými bunkami tiež skrývajú nebezpečenstvo. Vedci sa teraz môžu zaobísť bez eticky kontroverzných embryonálnych kmeňových buniek. Ale preprogramovanie normálnych buniek tela na indukované pluripotentné kmeňové bunky môže poškodiť genetickú informáciu. V priebehu života sa môžu v genóme telových buniek tiež nahromadiť mutácie. S terapeutickými bunkami, ktoré z nich vyrástli, sa však tieto genetické chyby dostanú aj do tela pacienta. Aj to môže viesť k nechcenému rastu a rakovine.

Má zmysel uchovávať kmeňové bunky z pupočníkovej krvi pre vaše dieťa?

Mnoho rodičov si myslí, že uchovávaním pupočníkovej krvi zaisťuje uzdravenie svojich detí v prípade choroby. Leukémia (rakovina krvi) sa však zvyčajne lieči cudzou pupočníkovou krvou, pretože pupočníková krv obsahuje choré kmeňové bunky. Ak je pacient liečený týmito bunkami, skôr alebo neskôr sa uňho opäť vyvinie rakovina krvi.

Mnoho súkromných poskytovateľov skladovania pupočníkovej krvi propaguje, že rôzne choroby, ako je cukrovka alebo roztrúsená skleróza, je možné v blízkej budúcnosti vyliečiť pomocou terapie kmeňovými bunkami. V skutočnosti je ešte dlhá cesta a nikto nevie presne povedať, kedy bude terapia kmeňovými bunkami možná u ľudí. Lacné nie je ani skladovanie pupočníkovej krvi. Skladovanie na 20 rokov stojí okolo 2 000 eur. Naproti tomu existujú verejné banky pupočníkovej šnúry. Tu môžete darovať pupočníkovú krv bezplatne - a možno zachrániť život ďalšej osobe s leukémiou.

Tagy:  tehotenský pôrod orgánové systémy alkohol